中国古典戏曲表演技法之一的《翎子功》，常令观众拍案叫绝。特别是吕布戏貂婵戏中的表演，吕布用头上插的两根长长的羽翎，时而绕动翎梢，轻拂貂婵面颊，时而一根柔软的翎羽，像一根钢针似的挺立着，时而双翎同时直立，淋漓尽致地表现了吕布轻狂好色的内心世界。《翎子功》的艰深技巧，是历代戏曲艺人苦心钻研创造出来的绝技。
公元前十一世纪立国的西周，有教育国子（贵族子弟）的《六小舞》之一的《帗舞》，舞者手执五彩缯（丝绸）而舞，用于祭祀社稷（土神和谷神）。汉、魏时已用于宴享的《巾舞》，其特点是双手执长巾（绸）而舞，不但史籍有载，汉代画像砖石中更有多幅生动逼真的《巾舞》图。如四川成都扬子山汉墓出土的百戏画像砖，一女舞者双手舞长巾，横飘空中。另一幅山东安邱汉墓出土的男子舞巾图，舞姿豪健、洒脱，舞者脚踏一鼓，双臂飞舞菱纹长巾，甩展两侧，巾约有两丈长。时至今日，中国舞蹈家们，已运用这种独特的舞蹈形式，创作了《飞天》、《红绸舞》等舞蹈，戏曲《天女散花》等，并在国际比赛中获奖。
杨丽萍编演的独舞《雀之灵》，首演即获得极大成功，在1986年全国舞蹈比赛中，获编导表演两项一等奖。这个作品，既有创作、表演者的睿智创造和刻苦钻研，更有民族民间传统舞蹈深厚的底蕴作依托。云南的《孔雀舞》是经过多民族在数百年中共同创造发展的优秀民间舞。明人李思聪、钱古训作《百夷传》载：蒲人（今德昂，布朗族）婚娶长幼跳蹈，吹芦笙为《孔雀舞》。傣族《孔雀舞》相传是在一千多年前，一位傣族首领类比孔雀之美姿跳起了《孔雀舞》。历代民间艺人，又创造了丰富的手姿及跳、转、翻、孔雀吃水等技巧动作。